鴕鳥是非洲一種體形巨大，不會飛但奔跑得很快的鳥，也是世界上現存體型較大的鳥類。高可達2.5米，全身有黑白色的羽毛，脖子長而無毛，翼短小，腿長。平時速度達80km/h，快達90km/h。

     頭小，寬而扁平，頸長(chang)而靈活，頭部、頸部以(yi)及腿部通常呈(cheng)淡粉紅色(se)(se)；喙（Beak）直(zhi)而短，尖端(duan)為(wei)扁圓狀；眼（Eyes）大(da)(da)，繼(ji)承(cheng)鳥(niao)(niao)類(lei)特征，其視力亦(yi)佳(jia)，具有很粗的黑色(se)(se)睫毛（Eyfyusfr）。中(zhong)國(guo)古代郭義恭的《廣(guang)志》“安息國(guo)貢(gong)大(da)(da)雀(que)。雁身駝(tuo)蹄(ti)，蒼(cang)色(se)(se)，舉頭高七八尺(chi)，張(zhang)翅(chi)丈(zhang)余，食大(da)(da)麥(mai)，其卵如甕，其名駝(tuo)鳥(niao)(niao)。”《唐書(shu)·吐火羅傳》“吐火羅，永徵元年(nian)獻大(da)(da)鳥(niao)(niao)，高七尺(chi)，黑色(se)(se)，足類(lei)駱駝(tuo)，鼓翅(chi)而行，日三百里，能噉鐵，俗(su)謂駝(tuo)鳥(niao)(niao)。”

     鴕鳥后肢甚粗大，只有兩趾（第Ⅲ、Ⅳ趾），與一般鳥類有三～四趾不同，是鳥類中趾數少者，內趾（第Ⅲ趾）較大，具有堅硬的爪，外趾則無爪。后肢強而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。翼相當大，但不能飛翔，主要是因為胸骨扁平，不具龍骨突起，鎖骨退化，且羽毛均勻分布，無羽區及裸區之分，羽毛蓬松而不發達，缺少分化，羽枝上無小鉤，因而不形成羽片。顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。